Mục tiêu của IAHR là:[6]

1. Tổ chức sự kiện: hội nghị, hội thảo chuyên ngành, hội thảo và các khóa học giáo dục.
2. Các cuộc họp kỹ thuật thông qua các ủy ban của IAHR
3. Các cuộc họp khu vực thông qua các đơn vị khu vực của IAHR và các chương trình quốc gia.
4. Đào tạo tại trường đại học kỹ thuật châu Âu về môi trường nước: như IAHR-EGW tại Stuttgart.
5. Tham gia vào các chương trình quốc tế như của UNESCO, WMO và ISC.
6. Xúc tiến các hoạt động sinh viên thông qua chương trình sinh viên IAHR.
7. Xuất bản phẩm.
8. Biện hộ cho vai trò của khoa học trong việc phát triển các giải pháp cho các vấn đề nước toàn cầu.